基礎栄養学から「酵素」について勉強します。

酵素にまつわる内容は多岐にわたりますが、今回は、基本中の基本である「活性化エネルギー」、「基質特異性」と「アイソザイム」について解説いたします。

活性化エネルギー

酵素の働きを端的に表現すると、「化学反応を進みやすくすること」です。

例え話でイメージしてみましょう。

今から、基質AをBに化学変化させたいとします。

この化学反応を酵素なしで進めようとすると、エネルギーが100必要です。

しかし！ここに酵素があれば、たった50のエネルギーで化学反応を進めることができるようになります！

このように、化学反応に必要なエネルギーを小さくしてくれるのが、酵素の役割です。

これを専門用語で、「活性化エネルギーを低下させる」といいます。

 

基質特異性

マルトース（基質）を分解する酵素はマルターゼ、スクロース（基質）を分解する酵素はスクラーゼ…といった具合に、基質に対して作用する酵素の種類は決まっていますよね。

このように、基質と酵素が1対1の関係性にあることを基質特異性といいます。

 

アイソザイム

アイソザイムとは、同じ化学反応を起こすことができるけれど、酵素を構成するたんぱく質の一次構造が異なる2種以上の酵素をいいます。

これだけだとわかりにくいので、具体的な酵素をご紹介します。

例えば、乳酸脱水素酵素（LDH）がアイソザイムの代表です。

LDHは肝臓や筋肉、心臓、赤血球などに存在し、LDH1、LDH2、LDH3、LDH4、LDH5の5種類があります。

LDH1～5は、同じ化学反応を起こすことができますが、それぞれの酵素の形（一次構造）が若干ながら異なります。

このLDH1～5のような酵素をアイソザイムというわけです。